Boletines Fármacos
Volumen 9, número 2,
abril 2006
Carlos Martínez, Crónicas de la AAAS (y IV), El Mundo (España), 23 de febrero de 2006
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CRONICAS
DE LA REUNIÓN ANUAL DE LA SOCIEDAD AMERICANA PARA EL AVANCE DE LA CIENCIA
(AAAS): “HAY MUCHO QUE HACER EN LA FORMA DE TRANSMITIR LA INFORMACIÓN
AL CONSUMIDOR”
Carlos Martínez, Crónicas de la AAAS (y IV), El Mundo
(España), 23 de febrero de 2006
Algunas de las críticas más duras a la industria farmacéutica
proceden de Sidney Wolfe, Director del grupo defensor de los derechos de
los consumidores Public Citizen. La falta de transparencia de los
fabricantes de medicamentos, dice Wolfe, está condicionando las
decisiones médicas.
“No se toman a partir de la evidencia científica que deberían tener”,
dijo Wolfe en la reunión anual de la Sociedad Americana para el Avance de
la Ciencia (AAAS), celebrada en San Luís, EE.UU.
La conferencia de San Luís retomó una de las principales polémicas de
los últimos años en el ámbito sanitario: el papel del sector
farmacéutico en la investigación médica.
Salvo Alan Goldhammer, el representante de la Asociación de Productores e
Investigadores de Medicamentos (PhRMA) que incluye a las más grandes
industrias farmacéuticas transnacionales, el resto de participantes
coincidieron: la polémica retirada de populares medicamentos como Vioxx y
otros escándalos relacionados con los efectos secundarios de las terapias
ha provocado una crisis en el sistema de revisión, aprobación y,
finalmente, prescripción de los fármacos.
“Hay un agujero negro ahí fuera”, afirmo Jerry Avorn, especialista en
farmacovigilancia de la Universidad de Harvard (EE.UU.). “La ironía es
que se podrían hacer las cosas mejor fácilmente”, añadió.
Según Avorn, los problemas asociados a los fármacos y sus efectos
secundarios han provocado la desconfianza de los pacientes hacia los
organismos encargados de regular los medicamentos, hacia los médicos y
hacia la industria, a la que le otorgó un papel protagonista en la “crisis”,
la palabra empleada por la mayoría de los asistentes.
“¿Por qué se conocieron tan tarde los datos sobre el riesgo de
suicidio en adolescentes que consumían antidepresivos?”, preguntó el
especialista de Harvard, que citó otros casos similares de ocultación de
datos por la industria. “Es en cierto modo una vergüenza”.
De acuerdo con una encuesta realizada en 2005, solo el 9% de los
ciudadanos estadounidenses cree los mensajes procedentes de la industria
farmacéutica. Únicamente las tabaqueras (4%) y las compañías
petrolíferas (3%) generan menos confianza.
“Es un problema”, señaló Jay Winstein, del Centro para la
Información de Salud de la Universidad de Harvard (EE.UU.). Winstein
centró su intervención en los confusos mensajes que reciben los
pacientes por los distintos actores involucrados en la comunicacion
sanitaria: farmacéuticas, revistas médicas, organismos científicos
oficiales y privados y medios de comunicación.
“Las instituciones de investigación tienen que tener mucho cuidado en
cómo comunican la información al público”, dijo Winstein, que eludió
calificar la situación como crisis y recordó a los medios de
comunicación la responsabilidad que tienen en la difusión de
información sanitaria. “Muchas de las noticias sanitarias que llegan a
las primeras páginas no están justificadas”, afirmó.
Tanto Winstein como Avorn pidieron más análisis y comentarios en los
medios especializados para explicar a los lectores no expertos el alcance
y las consecuencias de los nuevos fármacos e investigaciones.
“Hay un problema en cómo se hace llegar a información médica dirigida
al consumidor”, reconoció el representante de PhRMA, Goldhammer, que no
quiso polemizar con el resto de los asistentes y defendió el reciente
compromiso de la industria por hacer públicos todos los datos relativos a
las investigaciones con medicamentos.